奇跡の脳

ー脳科学者の脳が壊れたときー　　ジル ボルト テイラー著

これは脳科学者である ジル ボルト テイラー と云う著者の体験談です。
テイラー博士はハーバード医学校で脳と神経の研究に携わり全米精神疾患同盟の理事などを務めて活躍していましたが、３７歳のときに突然脳卒中に倒れました。

この本の始めには、左半球の出血により4時間のうちに情報処理能力が完全に衰えていく様子、それに抗って残っている思考力でどうにか掛かりつけ医に連絡を取ったことなどが描かれています。
著者は ”一人でも多くの人が「脳卒中の朝」の章を読んでこの病気の兆候に気づき、遅きに失することなく、すぐに助けを呼んでくれれば、１０年近くにわたるわたしの努力も報われることでしょう”と執筆の動機を書いています。

そして後半では回復について述べています。

もしあなたが、脳卒中や他の種類の脳障害にかかった人をご存知なら、回復について述べた各章は、図り知れない価値のある情報源になることでしょう。

と述べ回復の様子を詳細に語っています。脳卒中になっても必ず回復できると云う実例を知る事は大きな励みになる事と思います。

著者は左脳が働かなかった間、とても心地よい深い安らぎを感じていたそうです。
脳に障害を受けている時、本人が安らぎを感じていると知る事は周りの人間の救いになります。
右脳だけが働いている体験をしたお陰でテイラー博士は

言語を失ったり、あるいは他人と普通の方法で意志を伝え合う能力をうしなった人は、一体、どんな新しい発見をし、どんな別の能力を身につけたのでしょう？ 他の人と違ったり、あるいはもはや正常でないと見なされた人を気の毒だとは感じません。中略。そういった人の独自さに惹かれ、意味のある結びつきを持ちたいと強く思うのです。たとえそれが目と目を合わせたり、優しく微笑んだり、ちょっと触れたりするだけのことでも

と同じような状況にいる人たちと通じ合えるようになったようです。

著者はまた右脳の働きで”エネルギーを与えてくれる人”と”奪うだけの人”を区別したそうです。これは赤ちゃんや動物が他人を判断する際の私たちが「本脳」と呼んでいる物と同様な働きではないでしょうか。

こんな大変な状況からテイラー医師は８年という年月と並外れた努力の成果で左脳の機能を回復し専門職として復活しました。
人間の脳の美しさ、たくましさを教えてくれる貴重な体験談です。

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さくらのこえ　堀江菜穂子

「さくらのこえ」は脳性まひで寝たきりになっている堀江菜穂子さんという女性が
書き綴った詩集です。
手足はほとんど動かず、言葉は話せないけど特別支援学校の高等部時代から
ノートに詩を記して来たものがボランティアの方の協力により詩集として仕上がった
そうです。
２０歳の誕生日前後の作品が大半で、命についての考えや、生活のなかでの喜怒哀楽
を伝える作品が大半です。ー朝日新聞よりー

作品を通して伝わって来るのは現実を積極的に受け入れてそこから成長しようという
強くて明るい意志です。

私たちも落ち込んだ時に菜穂子さんの事を思い出したら頑張れるのではないでしょうか。

その中の詩を二つ紹介します。

いしきのなか

いしきのなかでは　いつもわたしはじゆう
じぶんのおもいどおりにうごき　じゆうにはなす
でもじっさいは
なにひとつ　おもいどおりにはいかない
ゆめのなかで　じゆうにうごいていたからだは
いざ　めがさめれば　いうことをきかない
わたしのいしきは　いつもじゆうで
じっさいはふじゆう
ほんとうのじぶんは　いったいどちらなのだろう

せかいのなかで

このひろいせかいのなかで
わたしはたったひとり
たくさんの人のなかで
わたしとおなじ人げんは　ひとりもいない
わたしはわたしだけ
それがどんなにふじゆうだとしても
わたしのかわりはだれもいないのだから
わたしはわたしのじんせいを
どうどうと　いきる

問い合わせ先: http://kanto-sla.com/

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舟を編む

先日、「舟を編む」の文庫本が出たので読んでみました（電車の中でしか読まないので速読でなく遅読です。。。）。
内容は大きな国語辞典を作る話ですが、読み進むうちに普段私たちが何気なく使っている辞書の編集がいかに大変か、いかに言葉を大事に考えているか少し分かった気がします。
「あがる」と「のぼる」の違いなど指摘されなければ素通りしてしまいます。

そして辞書作りには紙質にもこだわりがあることを知りました。
「ぬめり感」と云う言葉が出てきます。
”指に吸い付くようにページがめくれているでしょう。にもかかわらず、紙同士がくっついて、複数のページが同時にめくれてしまう、ということがない。これが、ぬめり感なのです”と説明されています。
また、”紙は薄くなければならないが裏写りをしてはいけない”そうです。
早速、私も「広辞苑」を触ってみましたが、なるほどと新しい発見をしました。
そして後書きに岩波書店の辞書編集部の方が解説を書いているので紹介します。

”各辞典にはどれも個性があるが、いずれも言葉の意味、用法をいかに完結に、最大公約数的にまとめあげるか苦心している。饒舌で至れりつくせりな辞典もあれば、ツンとそっけない辞典もあり、誰でも受け入れられるようにていねいにキャッチボールしてくれる辞書もあれば、本物を受け止めてほしいと直球をど真ん中に投げ込む辞書もある。お好みの辞典をそこで得た情報をふまえて、言いたい事をきちんと伝え、かつ相手の心に響く自由な表現をするために使ってもらえないかと思うのだ。”
辞書を大切に思う気持ちが伝わって来ます。
今は何でもネットで調べて済む時代ですが、紙の辞書をもう一度見直してみようと云う気になりました。

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”単純な脳、複雑な「私』”

この本は脳の働きについての最新の研究成果が書かれていますが、池谷先生は”脳科学は今や専門分野をつなぐ接着剤の様な役割をするようになって来ている”と述べられています。脳について分かれば分かるほど様々な分野でその新しい発見を活用出来るのではないでしょうか。

この本を読んでみて自分なりにこれまで疑問に思っていた謎が解けた様な気がします。
その一つは：体外離脱は本当に出来るのか？

脳の頭頂葉と後頭葉の境界に「角回」と云う部位があり、この右脳の「角回」を刺激すると体外離脱が起きるそうです。多くの人はそんな体験をしたことがなく、あったとしても人生の中でも１度か２度あるかないかの不思議な体験なので再現できずに証明が難しかったと思いますが、少なくとも脳科学的には証明できたようです。

二つ目は：「以心伝心」ってどうして伝わるのか？
 
池谷先生は　”脳は「無意識の領域」の方が「意識の領域」より圧倒的に多く、私たちの行動や思考のほとんどは無意識的は振る舞いです。無意識のレベルで私たちはたくさんのことを考えたり判断したり、欲情を生んだりといろんなことをしているんです。”と述べています。”画面に一瞬だけなんらかのメッセージを見せると、当人には見えた気はしないんだけど、無意識の世界には届くらしいと云う映像技術がサブリミナル効果と呼ばれている”　がこのサブリミナル効果により脳に「やる気」を起こさせるそうです。ですから赤ちゃんが何も分からないからと何も説明しないで扱うのではなく小さな人間として扱い、言葉でも心の言葉ででも、無意識の世界に話しかけることで健全な成長が出来るのだと云います。魂との対話と言っても良いかもしれません。また、大人でも受験やプレゼンなど「出来ないと思ったら出来ない」と云われていますが、これは真実で自分でも出来ると信じ脳に思わせることが大事な様です。
この本からのメッセージをこれからの孫育て、自分育てに役立てたいと思います。

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「世界でいちばん貧しい大統領の話」

ウルグアイの大統領は世界でいちばん貧しい大統領として有名です。何故なら収入の９０％以上を社会事業などに寄付してしまうからです。彼は国民みんなから敬愛されていて「ぺぺ」と呼ばれています。大統領官邸に住まず郊外の農家に奥さんと犬と暮らしていて車も自分で運転します。ヒッチハイカーも気軽に拾って乗せてあげ、ヒッチハイカーが大統領だと知ってびっくりした話などが有名ですがもっと有名なのが彼がブラジルで行った演説です。

”貧乏とは少ししか持っていないことではなく無限に欲があり、いくらあっても満足しないことです”と述べています。
他にもいちいち納得の出来る内容の演説でそれをまとめたのがこの絵本です。絵本と言っても大人向けの本です。
イラストもとってもきれいですが、イラストを描いたのはお坊さんだそうです。

こんな素晴らしい政治家がいる国は本当に羨ましいですね。
「ぺぺ」さんは５年の任期を終わってもう大統領ではないようです。
残念ですね。

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